Leonard és incapaç de crear nous records ja que, a causa d'un cop al cap, ha perdut la memòria a curt termini. Això no li impedirà investigar la mort de la seva esposa, tot i que ha de fer fotografies de tot el que l'envolta i fer-se nombrosos tatuatges al cos per poder recordar els detalls.El descobriment internacional del director Christopher Nolan va ser gràcies a aquest film la narrativa del qual trencava les normes establertes per aconseguir que el muntatge reflectís el trastorn que pateix el protagonista, incapaç de generar records a curt termini.