Sobre los Nobel 2020

El 10 de diciembre de cada año, desde 1901, en Estocolmo se celebra la ceremonia de entrega de los premios Nobel. La fecha coincide con el día de la muerte de Alfred Nobel, el artífice de uno de los certámenes más prestigiosos que reconoce la excelencia científica y humanística. Después de cada ceremonia, el Institut d’Estudis Catalans suele organizar charlas para dar a conocer la relevancia de los descubrimientos e ideas de las personas premiadas. Este mes se han organizado conferencias virtuales, que se suman a las ya celebradas, compartidas en el canal de YouTube de la institución.

El premio Nobel en Fisiología o Medicina se otorgó al investigador británico Michael Houghton y a los estadounidenses Harvey J. Alter y Charles M. Rice por los trabajos que permitieron el descubrimiento del virus de la hepatitis C. Este hecho se produjo hace más de treinta años, en 1989, pero desde los años 70 hasta entonces, no se habían podido recoger evidencias que confirmaran la existencia de esta enfermedad del hígado que en 2019 sufrían de manera crónica 70 millones de personas de todo el mundo. Fue, por tanto, un proceso de investigación que llevó varios años y para hablar de ello, la hepatóloga Marina Berenguer y el genetista Fernando González-Candelas pronunciarán el miércoles 20 de enero la conferencia El largo corto camino del virus de la hepatitis C.

El lunes 25 de enero es el turno del Nobel de Economía, que en 2020 fueron concedidos a los estadounidenses Paul R. Milgrom y Robert B. Wilson por sus innovaciones en la teoría y formatos de subastas. En la charla Milgrom y Wilson o cómo resolver un blog de Lego en la economía matemática, la profesora en económicas Amparo Urbano explicará en qué consisten sus contribuciones, las cuales han permitido incrementar los beneficios en sectores como la energía o las telecomunicaciones.

El número de premios Nobel que han sido otorgados a mujeres desde la primera edición del certamen no llega al 20%. En las últimas décadas, la representación femenina entre las personas galardonadas ha incrementado, pero todavía hay categorías donde las mujeres quedan muy en minoría. Por ejemplo, el premio Nobel de Química solo cuenta con siete mujeres galardonadas, dos de las cuales, en el certamen de 2020 por el desarrollo de un método para la edición genómica, la técnica llamada CRISPR que ha revolucionado la biología molecular. Las galardonadas son la francesa Emmanuelle Charpentier, y la estadounidense Jennifer A. Doudna, y para hablar de sus hallazgos, el biólogo molecular Diego Orzáez dará la charla CRISPR que te quiero verde: biotecnología de Nobel para un futuro sostenible, el miércoles 27 de enero.

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