Las indianas, unos tejidos de algodón estampados de origen asiático, se convirtieron en un producto estratégico que permitió situar Barcelona en el mapa de la primera industrialización europea, para convertirla en una de las principales ciudades manufactureras del continente. El libro, que quiere ofrecer una visión general de lo que significó para Barcelona el desarrollo de la manufactura de las indianas, permite entender por qué surge en la capital catalana, cómo fue capaz de impulsar la aparición de la industria algodonera moderna y de qué forma contribuyó a transformar el espacio urbano y configurar un nuevo tipo de ciudad. El texto introductorio y el recorrido por los inicios de la revolución industrial en Barcelona, ​​elaborados por el historiador Álex Sánchez, se complementan con un itinerario por el barrio de Sant Esteve, a cargo del arquitecto Jaume Artigues y del historiador Francesc Mas, y con un DVD del audiovisual Barcelona, de la ciutat manufacturera a la ciutat industrial.