Barcelona Metropolis

La iniciativa municipal Vila Veïna nace con el objetivo de construir entornos en los que el cuidado no sea vivido en soledad, sino en comunidad. Como un paso más allá de las supermanzanas sociales, Vila Veïna pretende abordar los cuidados en pequeñas unidades territoriales que, desde la proximidad, ofrezcan servicios, acompañamiento y bienestar, tanto a las personas que cuidan como a las que necesitan ser cuidadas.

“A menudo me siento solo. Me alegra saber que es jueves y tendré compañía”. Es Pedro, una de las personas atendidas en el Espacio Vila Veïna del barrio de Vilapicina i la Torre Llobeta, en el distrito de Nou Barris. Como él, hay muchas personas que necesitan apoyo o acompañamiento para hacer muchas tareas básicas. Aunque no se considera dependiente y lleva una vida más o menos autónoma, hace unos meses decidió, junto con su hija, que necesitaba a alguien que lo ayudara en casa. La aceptación de la fragilidad, la búsqueda de una persona de confianza, el proceso de contratación en condiciones dignas y la activación y la generación de red para no volverse dependiente antes de tiempo han ocupado su tiempo y el de su familia.

La vivencia de Pedro y de su entorno es tan habitual como cotidiana. Acompañar los procesos de cuidado, facilitar espacios de bienestar y respiro y ofrecer actividades colectivas que generen comunidad son parte de los objetivos del proyecto Vila Veïna, una iniciativa municipal pionera que nace con el objetivo de construir entornos cuidadores en los que el cuidado sea vivido en comunidad y menos en soledad. Vila Veïna pretende abordar los cuidados en pequeñas unidades territoriales que, desde la proximidad, articulen servicios y recursos de acompañamiento a las personas que cuidan y a las que necesitan ser cuidadas.

Este proyecto no es flor de un día. Surge de un proceso de análisis y de reflexión ante la necesidad de introducir cambios y mejoras organizativas en la gestión de un servicio tan clave e indispensable en la ciudad como el Servicio de Atención Domiciliaria (SAD). Todo empezó hace seis años, cuando se analizó en profundidad lo que estaba ocurriendo en el SAD. Este servicio, gestionado por el Ayuntamiento de forma externalizada, en ese momento había multiplicado por ocho el número de personas usuarias desde el despliegue de la ley de la dependencia y se había convertido en el segundo mayor contrato por volumen económico de todo el Consistorio y el mayor en personal.

El crecimiento del SAD y su sistema de financiación (con un contrato programa con la Generalitat de Catalunya y de la Generalitat con el Estado, basado en horas de servicio prestadas) habían generado un modelo con carencias graves, tanto respecto a la calidad de las condiciones laborales de las profesionales que prestan el servicio como respecto a las condiciones recibidas por parte de las personas dependientes y de sus familias.

La concentración de la demanda del servicio por parte de las familias en horario de mañana (el 80% son servicios de una a tres horas diarias en la franja de las ocho de la mañana a la una del mediodía) provocaba que la mayoría de los contratos del personal fueran a tiempo parcial. El tipo de jornada laboral, combinada con un convenio colectivo precario (una lacra derivada del bajo reconocimiento social de las tareas de cuidado), abocaba a los profesionales a percibir unas retribuciones muy bajas. Estos hechos, junto con la soledad y el aislamiento con los que trabajaban, producían altas tasas de absentismo y de rotación de profesionales que tenían un impacto directo en la provisión del servicio. Imaginémonos lo que representa que te cambien cada dos por tres a la persona que entra en tu casa y te ducha o te hace la comida.

Las previsiones de crecimiento del SAD eran muy altas: por una parte, la demografía jugaba a favor (350.000 personas de más de 65 años en Barcelona, 90.000 viviendo solas); por la otra, las alternativas de residencias o centros de día estaban muy limitadas en la ciudad, con listas de espera que podían superar fácilmente los tres años (más tiempo del que una persona vive de media en una residencia). ¿Qué podíamos hacer? Había que pensar nuevas soluciones que mejoraran, a la vez, las necesidades crecientes del servicio y las condiciones laborales. ¿Qué teníamos? Una especificidad de las ciudades, que es la densidad y la proximidad, lo que ahora se denomina la ciudad de los quince minutos; una innovación urbana “made in Barcelona” que eran las supermanzanas de movilidad; y una innovación organizativa que descubrimos en Holanda: el modelo Buurtzorg de servicio de SAD.

El modelo Buurtzorg

La entidad social Buurtzorg nos enseñó cómo montar equipos de SAD autogestionados que se podían hacer cargo de atender a una cincuentena de personas con un modelo más flexible y cualitativo para las trabajadoras. La densidad de la ciudad hacía que muchos grupos de personas atendidas vivieran muy cerca, a menos de cinco minutos a pie unas de otras, a veces en el mismo edificio o en la misma manzana, y siempre en una pequeña área, que llamamos supermanzana SAD o supermanzana social.

La idea es simple, pero muy poderosa: las personas mayores quieren vivir tanto tiempo como puedan en su casa y en su barrio, pero, a medida que su estado de salud se va deteriorando por la edad o las enfermedades crónicas, van necesitando una gama de servicios crecientes para seguir disfrutando de su autonomía, y no es necesario que eso implique de forma generalizada tener que ingresar en un establecimiento residencial. Y tampoco tiene que crear una dependencia elevada de un familiar cuidador, habitualmente una mujer que suele verse obligada a dejar de lado su vida para pasar a ser una cuidadora a tiempo completo.