Ciència i Innovació

Els governs de Catalunya, de l’Estat, l’Ajuntament de Barcelona i l’Institut Fraunhofer (Fraunhofer-Gesellschaft) han segellat aquest matí el seu compromís per desplegar el Centre Fraunhofer per a la Teragnosi Aplicada, anomenat Fraunhofer CAT. Aquest nou hub especialitzat en teràpies avançades en el camp de la salut s’instal·larà a Barcelona i funcionarà sota el paraigua de la Fundació Fraunhofer Espanya.

L’acord institucional l’han signat al Palau de la Generalitat el president Salvador Illa, la ministra de Ciència, Innovació i Universitats, Diana Morant, l’alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, i el president de la Fraunhofer-Gesellschaft, Holger Hanselka. Les quatre institucions cooperaran a llarg termini per poder garantir la implantació, la projecció internacional i la sostenibilitat del projecte Fraunhofer CAT.

A la nova iniciativa s’hi destinarà un finançament global de 25,5 milions d’euros fins al 2031. Del total d’aquest import la Generalitat, a través del Departament de Recerca i Universitats, hi aportarà 14 milions d’euros, el Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats 4,5 i l’Ajuntament de Barcelona 8 milions.

L’alcalde Jaume Collboni ha destacat durant la seva intervenció que la posada en marxa de Fraunhofer CAT “implicarà un salt d’escala en el nostre ecosistema d’innovació. Fent un salt de la ciència a la transferència de coneixement.”

L’alcalde ha explicat que “aquest projecte ens permetrà viure millor a Barcelona. Amb noves tecnologies per a millorar la salut, amb empreses més competitives que generin més riquesa, i amb més i millors llocs de treball per als barcelonins i barcelonines.” També ha remarcat que “és un projecte d’una indubtable dimensió europea” i l’ha situat “en un moment en què creixen els discursos anti-científics i el negacionisme, la ciutat de Barcelona reforça el seu compromís amb la ciència“.

Referència al sud d’Europa

Aquest esforç compartit evidencia la voluntat comuna de consolidar Barcelona i Catalunya com a referents europeus en recerca aplicada i innovació biomèdica. De fet, el Fraunhofer CAT, esdevindrà el primer hub del continent especialitzat en teragnosi, una estratègia de gestió del pacient que implica la integració del diagnòstic i la teràpia, per avançar cap a la medicina personalitzada.

El nou centre sorgeix de la col·laboració entre l’IBEC (Institut de Bioenginyeria de Catalunya) i l’Institut Fraunhofer d’Enginyeria Biomèdica (IBMT) i serà dirigit pel professor i director de l’IBEC Josep Samitier. El seu objectiu més bàsic serà desenvolupar tecnologies innovadores que ajudin al diagnòstic, al pronòstic i selecció de teràpies. Actuarà en aquest sentit de pont entre els laboratoris de recerca, les clíniques i la indústria, insistint especialment en la transferència del coneixement i accelerant la translació de resultats científics en solucions mèdiques punteres.

Entre altres aplicacions treballarà en òrgans en xip i organoides, per modelar malalties i accelerar experiments per a nous fàrmacs, en teràpies cel·lulars, bioimpressió 3D per medicina de precisió, o en sistemes de microfluids i de nanotecnologia per tal d’encapsular fàrmacs, cèl·lules o ADN.

La nova institució combinarà les fortaleses de l’IBEC en bioenginyeria, biosensors i sistemes biomimètics per a aplicacions biomèdiques amb l’expertesa de l’IBMT en tecnologia de processos de cèl·lules mare i microsistemes basats en cèl·lules. I permetrà, entre altres coses, atraure talent científic, internacionalitzar el sector biomèdic català i posicionar Barcelona com a referent europeu en l’àmbit de la bioenginyeria mèdica.

Fraunhofer-Gesellschaft

La Fraunhofer-Gesellschaft, fundada el 1949, és la major institució europea de recerca. Depèn del Ministeri Federal de Recerca i Educació alemany i comprèn 75 centres i grups d’investigació al conjunt de l’estat germànic i 16 seus a altres països. Hi treballen més de 32.000 persones i compta amb un pressupost anual de 3.600 milions d’euros, provinents del sector públic i privat.

Centra la seva activitat en la recerca aplicada, i treballa en camps diversos com ho són l’enginyeria biomèdica, la matemàtica industrial, el transport, l’òptica o la física de la construcció.

L’institut, a part de la nova Fundació Fraunhofer Espanya, manté aliances al continent europeu amb centres d’Àustria, Itàlia, Suècia, Portugal i el Regne Unit.