La Filmoteca rep ‘The Kid’, un clàssic de Charles Chaplin

Charles Chaplin havia protagonitzat ja més de mig centenar de curtmetratges de Charlot quan es va animar a donar el salt al llargmetratge amb la història tendra i, a estones, melodramàtica, que recupera aquests dies la Filmoteca de Catalunya. Escrita i dirigida pel mateix Chaplin, The Kid (1921) té una forta càrrega autobiogràfica, pel fet que l’artista situa l’acció en un ambient tan pobre i descoratjador com el que va viure de petit a Londres, la seva ciutat natal. Amb tot, va saber combinar els moments commovedors amb d'altres decididament còmics, emoció i divertiment en les dosis justes, per aconseguir una pel·lícula de culte, tan popular avui com en el moment de la seva estrena, fa gairebé cent anys.

D’aquesta popularitat, de fet, n’és responsable també el partner de Chaplin per a l’ocasió, un nen prodigi anomenat Jackie Coogan que, amb sis anys, no només va compartir protagonisme amb tot un ídol de Hollywood, sinó que es va guanyar immediatament l’afecte del públic. Malgrat que va ser la primera pel·lícula d’una carrera que va fregar els cent cinquanta títols o que, encara com a actor infantil, va interpretar personatges tan carismàtics com Tom Sawyer o Oliver Twist, Coogan va ser, per sempre més, The Kid (El xicot).

I, qui és aquest xicot? El fill de l’Edna, una mare soltera que abandona el nadó dins l’automòbil d’una família rica amb l’esperança que l'adoptarà. L’infortuni frustra els plans de la noia quan uns lladres roben el cotxe i deixen el nen en un barri pobre, on creixerà envoltat de rodamons i de petits delinqüents. Uns anys més tard, l’Edna, convertida en una famosa actriu, mirarà de recuperar el seu fill... Se’n sortirà?

Charles Chaplin va demostrar amb The Kid que podia fer-se càrrec de produccions més ambicioses que els curts de Charlot. La pel·lícula va descobrir al món el seu geni com a creador crític, un talent confirmat a títols posteriors com Temps moderns o El gran dictador.