Los fósiles que Darwin no conoció

El 12 de febrero de 1809, en la ciudad inglesa de Shrewsbury, nació una de las personas más relevantes de la biología y de la ciencia en general, Charles Darwin. Su principal contribución fue sentar las bases de la teoría de la evolución mediante la selección natural, descrita en su célebre libro El origen de las especies. Para rendirle homenaje y enmarcar sus ideas en el contexto de la ciencia contemporánea, numerosas instituciones científicas celebran el Día de Darwin, coincidiendo con su cumpleaños. El miércoles 10 de febrero, el Institut d’Estudis Catalans, junto con otras entidades académicas, se suman a la celebración con dos actos online sobre la evolución de nuestra especie, el Homo sapiens.

El origen de las especies es el libro más conocido de Darwin, pero no es el único trabajo que publicó sobre evolución. Un ejemplo es La descendencia del hombre y la selección en relación con el sexo, una obra donde el autor aborda la evolución humana desde su teoría. Este 2021 se cumplen 150 años de su publicación y es por este motivo que la jornada del Día de Darwin se centra en el Homo sapiens y su origen.

Para hablar de ello, María Martinón-Torres, directora del Centro Nacional de Investigación en Evolución Humana, revelará algunos de los hallazgos más destacados que se han hecho en Eurasia en los últimos años. La paleoantropóloga centrará la ponencia en fósiles de antepasados nuestros que Darwin no tuvo la posibilidad de conocer y hablará de cómo se estudian para comprender qué especies nos precedieron y con qué otras convivimos en el pasado. La charla se emitirá en directo a las 13 horas. A las 19 horas tendrá lugar una segunda sesión, en este caso una conversación entre Valentín Villaverde, catedrático de Prehistoria en la Universidad de Valencia, y Reis Juan, comunicadora científica. Ambos debatirán cómo la cultura, en particular el arte, se ha convertido en uno de los principales rasgos distintivos de la especie humana; algo que no compartimos en la misma medida con otras especies de animales.

Dos oportunidades para saber más sobre nuestro origen. Más información en este enlace.