Barcelona Metropolis

La relació entre turisme i ciutat és clau per abordar aspectes com la sostenibilitat, la preservació del patrimoni i la qualitat de vida de les persones residents. En aquest context, la formació i el coneixement esdevenen essencials per promoure un model de turisme regeneratiu, que vagi més enllà de la sostenibilitat per crear un impacte positiu al territori i a les comunitats locals.

El turisme representa una de les activitats econòmiques més rellevants a escala mundial. Actua com a motor de desenvolupament territorial i de dinamització cultural, i genera un efecte multiplicador. A Barcelona, aquesta realitat turística es tradueix, segons dades de l’Ajuntament, en una aportació del 13,9% al PIB i en 150.000 persones ocupades, i en unes xifres anuals de visitants que superen els 30 milions.

Tant les projeccions d’ONU Turisme com les del World Travel and Tourism Council (WTTC) indiquen que, en l’àmbit global, el turisme continuarà creixent malgrat els reptes econòmics i geopolítics que això suposa. De fet, el WTTC preveu que, dels 185 països que analitza, 142 —és a dir, el 77%— hauran superat els rècords turístics prepandèmia durant el 2024.

Aquest creixement s’ha vinculat tradicionalment a la millora dels transports i a l’accés a les noves tecnologies, que han ampliat considerablement la capacitat de viatjar. Darrerament, el turisme s’ha consolidat com a tret distintiu d’una classe mitjana creixent, sobretot en mercats emergents com la Xina o l’Índia.

Tot això genera de manera natural una relació entre turistes i residents, així com una interacció entre l’activitat turística i l’entorn urbà que influeix en l’economia, la cultura, el territori i la qualitat de vida de les persones que hi resideixen. Aquestes relacions ens aboquen a plantejar-nos el turisme a partir de paràmetres d’eficiència, de respecte per l’entorn i com una eina de promoció del nostre patrimoni sociocultural. Són aspectes en què la formació té un paper essencial per entendre els reptes i les oportunitats que deriven de cada moment històric, i per aportar coneixement i solucions a les empreses i a l’Administració pública per aconseguir una gestió responsable del turisme.

El concepte de turisme regeneratiu

Els valors del turisme, com l’hospitalitat, la inclusivitat, la sostenibilitat, la responsabilitat social, l’autenticitat o el respecte per la cultura local, esdevenen cada cop més rellevants en aquest nou escenari. Com afirmen alguns investigadors, els turistes actuals busquen experiències autèntiques que els connectin amb la comunitat i el patrimoni locals. Conscients de l’impacte que poden tenir les seves accions, demanen una relació més respectuosa amb les persones i els territoris que visiten. Això implica que les destinacions hagin d’adaptar-se a les noves expectatives i hagin de fer valdre no només els recursos culturals i naturals a través d’experiències turístiques enriquidores, sinó també el benestar de les comunitats residents.

La interrelació entre turisme i territori és, per tant, una dinàmica complexa que exigeix una gestió conscient i responsable, que atengui la necessitat de preservar, regenerar i enfortir el teixit econòmic, social i cultural dels territoris, així com gestionar l’equilibri entre els seus beneficis i externalitats. En aquest sentit, el turisme regeneratiu, com a nou enfocament teòric i pràctic que transcendeix el turisme sostenible, proposa la posada en valor, promoció o comercialització d’experiències turístiques que permetin als visitants ser conscients del seu potencial impacte negatiu en l’entorn, de manera que tractin de millorar l’estat del lloc que es visita.

En tercer lloc, qualsevol formació superior en turisme ha de prendre un caràcter universitari. És a dir, ha de ser capaç d’integrar el coneixement generat des dels grups de recerca que s’ocupen del fenomen turístic. Si considerem que la formació turística ha de ser un conjunt de coneixements en evolució constant, no es pot ignorar l’impuls que s’ha generat en l’àmbit de la recerca en les darreres dècades. El seu desenvolupament, a més, ha tingut un caràcter eminentment aplicat, amb l’objectiu d’impactar positivament en el sector.

D’exemples en aquest sentit en trobem múltiples, com ara el projecte de recerca “Low Harm Hedonism Initiative”, de la Universitat de Queensland, a Austràlia, centrat a analitzar i promoure comportaments més sostenibles per part dels consumidors i que va rebre el premi Alimara Through Research l’any 2021; o, més a prop, el model de la Càtedra UB de Turisme, Hoteleria i Gastronomia CETT,[1] que configura la seva activitat de recerca des de la col·laboració amb l’Ajuntament de Barcelona i els reptes del turisme fins a la destinació. La formació no pot restar desvinculada d’aquesta aportació i, per tant, hi ha d’haver una transferència de saber des dels agents de recerca i generació de coneixement fins al conjunt de la formació turística.

Finalment, aquestes reflexions al voltant del model de formació que necessita el turisme per esdevenir regeneratiu, però, no tindran substrat sense unes empreses i administracions turístiques capaces i alineades. D’una banda, per desenvolupar la seva activitat contribuint als beneficis positius de l’activitat turística i, de l'altra, amb unes condicions laborals que atreguin i fidelitzin el talent de professionals formats i responsables, amb capacitat per respondre als nous reptes i necessitats.

Una nova mirada del turisme

La innegable rellevància que té i prendrà el turisme dins les nostres societats obliga a relligar el desenvolupament turístic del present i del futur amb les necessitats de les societats. No es tracta tant d’adaptar el turisme per reduir les externalitats com de repensar l’activitat turística perquè esdevingui beneficiosa per a la comunitat i el territori.

El coneixement i la formació són fonamentals en aquesta nova etapa per tal de guiar i gestionar l’activitat turística amb vista a aquesta finalitat. Si la formació turística ja va tenir un pes en la professionalització del sector, ara torna a ser l’element indispensable per als nous horitzons que requereix el turisme del futur.