Les indianes, uns teixits de cotó estampats d’origen asiàtic, van esdevenir un producte estratègic que va permetre situar Barcelona en el mapa de la primera industrialització europea, per convertir-la en una de les principals ciutats manufactureres del continent. El llibre, que vol oferir una visió general del que va significar per a Barcelona el desenvolupament de la manufactura de les indianes, permet entendre perquè sorgeix a la capital catalana, com va ser capaç d’impulsar l’aparició de la indústria cotonera moderna i de quina forma va contribuir a transformar l’espai urbà i a configurar un nou tipus de ciutat. El text introductori i el recorregut pels inicis de la revolució industrial a Barcelona, elaborats per l’historiador Àlex Sánchez, es complementen amb un itinerari pel barri de sant Esteve, a càrrec de l’arquitecte Jaume Artigues i de l’historiador Francesc Mas, i amb un DVD de l’audiovisual Barcelona, de la ciutat manufacturera a la ciutat industrial.