Barcelona tendrá a partir del último día de marzo una plaza que recordará a la agente literaria Carmen Balcells Segalà. Estará en el distrito de Sant Martí, en un espacio de nueva creación junto a la Biblioteca Gabriel García Márquez, precisamente uno de los seis Premio Nobel que Balcells representó —los otros cinco son Mario Vargas Llosa, Miguel Ángel Asturias, Camilo José Cela, Vicente Aleixandre y Pablo Neruda—. El acto inaugural empezará a las 17 h, con la asistencia de Luis Miguel Palomares, hijo de Carmen Balcells, acompañado de otros miembros de la familia y representantes de la agencia literaria Balcells. Será presidido por la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau. También asistirán el teniente de alcaldía de Cultura, Educación, Ciencia y Comunidad, Jordi Martí, y el concejal del distrito de Sant Martí, David Escudé. La escritora Carme Riera hará la glosa de Carmen Balcells, y el periodista y escritor Juan Cruz conducirá el acto.

Nacida en Santa Fe de Segarra, Lleida, el 9 de agosto de 1930 y fallecida en Barcelona el 20 de septiembre de 2015, Balcells destacó por su innovadora gestión, ya que logró modificar el mercado de contratación, promoción y edición de libros. Entre sus consecuciones, hizo que se eliminaran los contratos vitalicios y las cláusulas de cesión por tiempo limitado de un libro, por lo que fue muy valorada por las autoras y autores.

A sus 16 años se trasladó a vivir a Barcelona. Tras trabajar en la agencia literaria ACER, propiedad del escritor rumano exiliado Vintilă Horia y donde ya entró en contacto con destacados escritores, en 1960 fundó la Agencia Literaria Carmen Balcells. Tenía su sede en su mismo piso de alquiler. Una de las primeras funciones de la agencia fue gestionar los derechos de traducción de autores extranjeros y de algunos autores españoles para la editorial Seix Barral. Con la agencia que llevaba su nombre representó, además de los Premio Nobel citados, a Manuel Vázquez Montalbán —quien la definió como la “superagente literaria”—, Rosa Montero, Terenci Moix, Jaime Gil de Biedma, Eduardo Mendoza, Juan Marsé o Isabel Allende, entre otros muchos.

También fue la cofundadora de la empresa de servicios editoriales RBA, de la que posteriormente se desvincularía, o de Barcelona Litinitatis Patria, con el objetivo de que Barcelona tuviera un edificio monumental con manuscritos, archivos y bibliotecas personales de grandes escritores y editores.

Entre los muchos reconocimientos y las distinciones que recibió, están la Medalla de Honor de Barcelona, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, la Creu de Sant Jordi, el Premio Montblanc a la Mujer, el Premio Especial del Jurado de los Premios Internacionales Terenci Moix, así como ser investida doctora honoris causa por la Universidad Autónoma de Barcelona. Sin duda, Balcells es una figura clave del boom de la literatura latinoamericana de la segunda mitad del siglo XX.