Pla Litoral

El tràfic marítim genera una contaminació atmosfèrica que afecta la qualitat de l’aire de les ciutats costaneres, no només quan els vaixells són a port. El fueloil que fan servir els vaixells conté fins a 3.500 vegades més sofre que el dièsel dels vehicles. La crema d’aquest combustible emet contaminants a l’atmosfera com els d’òxids de sofre (SOx) i de nitrogen (NOx) i partícules (PMx) que tenen uns efectes nocius sobre la salut de la ciutadania i l’entorn.

Per fer front a les emissions contaminants dels vaixells i limitar-ne els efectes negatius a la salut pública i a l’entorn, l’organització marítima internacional (OMI) ha creat les zones de baixes emissions de compostos de sofre (SOx) i de nitrogen (NOx). Les zones de baixes emissions (en anglès, emission control areas, ECA) estan regulades per l’annex VI del Conveni Internacional per a la Prevenció de la Contaminació pels Vaixells (MARPOL). Són àrees on s’introdueixen nivells més restrictius per a les emissions de sofre, nitrogen i partícules que els previstos per MARPOL, i correspon als estats riberencs la iniciativa de sol·licitar-ne la creació a l’OMI.

El trànsit marítim segueix una tendència d’augment a causa de factors com els nous mercats, les noves rutes i la situació econòmica i política global. Juntament amb el creixement del transport per via marítima, també hi ha hagut un creixement accelerat de les emissions de contaminants a escala global. La preocupació ambiental de les últimes dècades ha provocat la creació de normatives més estrictes pel que fa a emissions a l’atmosfera. No obstant això, la Mar Mediterrània no té aquestes normatives més estrictes com són les zones de control d’emissions (ECA). Es planteja, doncs, l’oportunitat d’incloure la mar Mediterrània com a zona ECA. La creació d’una zona de baixes emissions a la Mediterrània contribuiria molt positivament a millorar la qualitat de l’aire i la salut dels habitants de les poblacions riberenques, així com la qualitat ambiental dels ecosistemes mediterranis.

L’Ajuntament de Barcelona emmarca el projecte d’establiment d’una ECA a la mediterrània en el Pla Litoral, ja que es tracta d’un complement imprescindible als acords amb l’Autoritat Portuària de Barcelona —limitats al recinte portuari i a l’abast de les competències de l’APB— per reduir les emissions generades pel trànsit marítim.