Barcelona por el Clima

La respuesta a esta pregunta está formada por varios argumentos que se complementan:

• Porque es el primer cambio climático causado por la actividad humana, mientras que los anteriores fueron provocados por causas naturales.
• Porque es el más rápido de todos los que se han vivido hasta ahora.
• Porque está suponiendo un incremento de la temperatura media que tiene claros y graves efectos sobre los ecosistemas y las personas.
• Porque es injusto y provoca desigualdades. No todos los países tienen la misma responsabilidad en la generación de gases de efecto invernadero, y no todos tienen la misma capacidad de adaptación. De hecho, los más afectados y con más dificultades para adaptarse son los que menos han contribuido al problema. Pasa a ser, pues, una problemática que trasciende los aspectos estrictamente ambientales para convertirse en una cuestión ética y de responsabilidad.

Las ciudades representan parte del problema del cambio climático, ya que concentran buena parte de las emisiones y del consumo energético de todo el mundo, pero, por eso mismo, también son una parte clave de la solución.

En términos generales, gran parte de las ciudades ya están recibiendo los impactos asociados al cambio climático, como los efectos sobre la salud, el aumento de las temperaturas, el agravamiento del efecto isla de calor, más periodos de sequía y más inundaciones, más olas de calor, el incremento del nivel del mar, la disminución de los recursos hídricos, etcétera. Las actuaciones de las administraciones locales son muy importantes para la gestión de la cuestión del cambio climático tanto en el ámbito local, en la medida en que mejoran las condiciones de vida de la ciudadanía, como a escala global, puesto que las concentraciones urbanas en todo el mundo engloban hoy ya más del 54 % de los habitantes del planeta y, en la Unión Europea, un 74 % de la población vive en áreas urbanas, donde se consume el 75 % de la energía.

Las ciudades y sus ámbitos metropolitanos representan un enlace intenso entre la urbanización, el uso de la energía y las emisiones de gases de efecto invernadero. La densidad urbana y la organización espacial son factores clave que influyen en el consumo de energía, especialmente en los sectores del transporte y de los edificios.

El aumento de las olas de calor y la disminución de la disponibilidad de agua para el consumo. Las olas de calor serán más numerosas, pero también intensas y más largas. También se incrementarán las temperaturas nocturnas, sobre todo en los barrios más próximos al litoral. El primer reto que afrontar serán las olas de calor. En los últimos 34 años, la ciudad ya ha sufrido ocho. La de más intensidad fue en 1982, pero la más larga corresponde a la ola del año 2003, con 13 días de duración.

El incremento de las temperaturas nocturnas podría dificultar el descanso y la recuperación de las personas. Los barrios situados más cerca del litoral podrían ser los más afectados por el aumento de las temperaturas nocturnas. Estos incrementos pueden comportar consecuencias para la salud, ya que el periodo de descanso nocturno es el momento en el que las personas se recuperan de todo el día.

Por otra parte, para el 2050 se espera que se reduzcan los recursos hídricos disponibles y que aumente la demanda un 4 %. La ciudad necesitará 18 hm³ de agua adicionales al año.

Más información

Desde la perspectiva de la justicia climática, los retos más importantes que impondrá el cambio climático serán afrontar la pobreza energética, los problemas de salud vinculados a las olas de calor y el encarecimiento de la alimentación. Con el cambio climático, y dadas las dinámicas demográficas y socioeconómicas de la ciudad, la población más vulnerable ante la pobreza energética aumentará.

Aunque las previsiones a futuro hablan de la reducción de la demanda energética vinculada a la calefacción de los edificios, la demanda de suministros energéticos e hídricos aumentará con el cambio climático (sistemas de ventilación y refrigeración, higiene corporal y limpieza de la ropa). Los hogares tendrán que hacer frente a un mayor gasto para cubrir sus demandas de electricidad y de agua (no de gas). En los próximos años aumentarán los hogares con personas menores dependientes y los hogares unipersonales, por el crecimiento de los movimientos migratorios y por el envejecimiento de la población.

En definitiva, la pobreza energética deberá redefinirse con el cambio climático: se reducirá la demanda energética por calefacción, pero crecerá la demanda de agua y de electricidad para poder ventilar y aclimatar los espacios. La población más vulnerable ante la pobreza energética aumentará, dadas las dinámicas demográficas y socioeconómicas de la ciudad.